En återvinningsvärmeväxlare är en mycket effektiv värmeväxlare. Dess huvudsakliga funktion är att återvinna spillvärme som genereras under industriella produktionsprocesser och använda den för att värma andra medier eller generera ånga. Dess arbetsprincip är baserad på både värmeledning och konvektionsvärmeöverföring. När två vätskor vid olika temperaturer passerar genom värmeväxlarens två sidor, överförs värmen från vätskan med högre-temperatur till vätskan med lägre-temperatur, vilket uppnår värmeöverföring och återanvändning.
I värmeväxlare för spillvärmeåtervinning används vanligtvis hög-temperaturmedier som industriell spillgas och avloppsvatten som värmekällor. Värmen överförs till kylvatten eller annat medium med låg-temperatur genom värmeväxlaren. Detta sänker inte bara temperaturen på media med hög-temperatur för att möta miljöemissionsstandarder utan höjer också temperaturen på media med låg- temperatur för att möta uppvärmningsbehoven i produktionsprocessen, och därigenom uppnå energiåtervinning.